來到貓囒山登山口，已是下午三點四十分。
登山口立著簡單的步道介紹及地圖：
「由明潭國中旁登山口入山，單程約2.1公里，來回約二至三個鐘頭…」
地圖上的字句還沒讀透，心早涼了半截。
「二」至「三」個鐘頭，回來豈不是五點半至六點半了？
日月潭到家的車程約一個鐘頭，那豈不是七點左右才到家？
上山？下山？向前？折返？
我對自己的體力感到懷疑，對已經走約十四公里左右雙腳有些懷疑。
「不行，來到這，為的就是測試自己的體力，
天還亮著，我還站著，我可以的！
給我一個鐘頭，五點前回來，我可以的！」一咬牙，再一次上山。
貓囒山的步道，不，嚴格說來，
它應是一條產業道路，一條禁止私人汽機車進入的產業道路。
若是普通的產業道路，又何以名列新小百岳之內？
貓囒山的特色又在哪裡？
標高1020公尺，既不高也不陡，它何以名列明潭四秀？
走在寬闊的平坦道路上，我漸漸認識…臺灣紅茶的故鄉─貓囒山。
茶，是這裡的特色，道地的景觀。
雖說，是人為的林相覆蓋原始的地貌，
但也正因如此，創造出貓囒山絕佳的視野，俯瞰明潭風光、遠眺明潭日出。
這是人為與自然的調和，調和出這座山獨有的色彩。
相較於名聞遐邇的八卦茶園，此處的人文氣候耐人尋味。
然而，它的獨特不僅限於此，悠遊林間，只要走在路邊，便能嗅出獨特的茶香。
登山，是視覺的享受，亦是嗅覺的滿足。
茶之道與山之道，兩者之間，產生巧妙的共振，在登山客的心底迴響。
半山腰的茶改場、登山口的日式建築，
在在顯示這座山是人文與自然的另類結合。
我佇足在 新井 耕吉郎 先生的紀念碑前，瞻仰他的豐功偉業。
他，1926年來到臺灣，服務於台灣總督府茶葉試驗支所。
十年後，帶著全家人到日月潭協助成立魚池紅茶試驗支所，
開始種植錫蘭紅茶，推廣紅茶種植。
隨著台灣光復，他將試驗所移交給國民政府。
卸除職務的他，並未隨著日本淡出臺灣，
反而選擇繼續留在臺灣，擔任技師。
1947年，病逝臺灣，享年43歲。
近二分之一的青春給了臺灣、生命給了臺灣、「紅茶的故鄉」給了臺灣。
臺灣給了他什麼？一座紀念碑？紀念亭？值得嗎？
茶改場，我見到了；日式建築，我也見到了。
可惜，太沈重、太傷痛，於是我繞過日式建築、茶改場，
走自己的路，過自己的日子。
茶改場的後方是紅葉步道，錫蘭敢欖樹的落葉灑滿一地。
一地胭紅、一縷蕭瑟。
夕陽、落葉、晚風、倦鳥，伴「臺灣的紅茶之父」在此長眠。
我想起另一位日本人，八田與一的故事。
遠渡重洋、離鄉背井來到臺灣，為這片土地鞠躬盡瘁、死而後已。
無血統、無血緣，卻心甘情願建這片土地流汗、淌血。
既不為名、也不為利，為的只是一遂他們心中的夢想國度。
為改善人民的生活而努力，為達成自我理想而堅持。
不凡的胸襟、視野、毅力、執著，使他們超越時空而備受尊敬。
令人動容的生命沒有國籍的分野，令人感動的生命沒有血緣的分別。
短暫的生命因此得到永恆，渺小的生命因此顯得偉大。
悼念兩位偉人的過去，不知不覺到了產業道路的盡頭：氣象觀測站。
約一人高的石碑，矗立在氣象站的大門口。
有稜有角的石碑，多年來依舊頂天立地、依舊依山傍水。
其上刻著：「日月潭，貓囒山，海拔1020公尺」
「喀嚓」，四點十五分，明潭四秀之一，貓囒山留影。
青龍山看來是去不成，不過一日三秀縱走，
十九公里的路，耗時六個鐘頭，我也該知足了。
給自己打個滿意的分數，我離開貓囒山。
走自己的路，過自己的日子。
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