北插天山，北台灣著名的中級山，標高1727公尺，位於台北與桃園交界處。
初次聽聞，心底對「插天」這兩字有了憧憬。
如果不是高聳入雲，那麼就是「蜀道難，難於上青天」的崎嶇。
無論是前者或是後者，北插天山就是有那份魔力吸引著無數的登山客前往朝聖。
登北插天山，是我到台北的第二個目的。
想當然爾，我那位熱愛爬山練體力的同學自然是不會缺席。
還沒八點，我們人已在東眼山森林遊樂區門口整裝出發。
到北插天山的路徑據網路上的資料有兩條，
一條由滿月圓森林遊樂區入山，坡度陡，路徑短；
另一條則是東眼山森林遊樂區入山，坡度緩、路徑長，來回將近三十公里。
東眼山較好停車，於是我們捨近求遠，由位於桃園的東眼山入山。
東眼山的天氣非常好，走沒十分鐘我就卸下防風外套，綁在腰際。
林道是寬敞的碎石路，一側是東眼山的山壁，另一側視野能直達對面的山頭。
陽光灑落在冬天的步道，露水凝結在沿途的小草。
薄霧蒸融，大地、萬物無所遁形。
最引人注目的還是步道一旁的山櫻，緋紅的樹梢潤色一野翠綠。
約三公里左右的碎石路很快走到尾端，緊接著便是長達七公里左右的東滿步道。
入口處寫著北插天山，9.74公里，約五個鐘頭。
我們稍事休息，喝口水，繼續踏上征途。
東滿步道兩旁的闊葉林，幾許零星的柳杉，飄著淡淡的杉木香氣。
山徑約能容兩人並肩而行，我們享受這裡的悠閒邊聊天邊往北插天山的方向而去。
一路上，慕名而來的登山客也真的不少。
山友的親切，我向來喜歡的緊。
狹路相逢，一個點頭，一個微笑、一句早安、你好、加油，
都讓青澀的山林增添許多人情味。
初次造訪，便有這麼親切的問候，豈不難能可貴？
初次造訪，有如他鄉遇故知，這收穫又得如何形容？
「一、二、一、二…」吆喝的聲音由遠而近，我們往旁邊靠，回頭望去。
三位三、四十左右的登山客，穿著緊身衣，跑了過來。
路過我們身旁，簡短地說句：「謝謝」，又往前跑去。
望著漸行漸遠的背影，我們又是佩服，又是讚嘆。
找到體力相仿的夥伴，這可是多麼難得！
找到願意一起登山的夥伴，這可是多麼不易啊！
我和同學相視一笑，眼前又看到了新的指標：往北插天山，1.5K。
短短的一公里半是我登山至今最刺激的路段，坡度幾乎是陡上陡下。
我不敢大意，邊找尋合適的立足點，邊攬著繩索往上攀爬。
一個站在高處的登山客對著他身後的夥伴不時提出建議：
「你旁邊那塊石頭可以踩…對對，再來手抓著上方的樹根，
再來再來…旁邊的那個梯子比較好爬改走那邊…」
夥伴的情誼、互助的感動，在深山野嶺特別耐人尋味。
是「分享」驅使老練的登山客呼朋引伴前來朝聖；
是「信任」打動資淺的登山客前仆後繼跟隨前輩步伐。
我和同學攀上高處，繞過那位資深的登山客往前走去。
對比他們的情況，我們可真是幸運多了。
走在平路，我們能邊走邊聊，誰也不致於耽誤誰的腳程；
身處狹路，我們只需顧及前方的路及身上的行李，後方的那位一定在咫尺之遙；
攀繩而上，前方負責探路與報路，後方隨後打紮回報。
夥伴之間，分享、信任固不能少，默契亦是扮演一個很重要的角色。
中午，我們終於攻頂。
看到三角點的瞬間，我甚至衝動地想抱著三角點一起合照。
旁邊一個約五十多歲的登山客笑著對我們說：
「年輕人，不簡單，體力真好，第一次上來嗎？」
我們回答道：「是啊！沒想到這麼難走。」
登山客接著說：「你們知道嗎？
為了爬這座山，我從滿月圓到陡坡這段路就練習了三次。
練習到體力可以負荷，這次才一口氣走完攻頂。
登百岳前要先做功課，南插天山與北插天山是一般登山客最常做功課的地方。
加油啊！年輕真好，年輕真好。你們可以幫我和三角點照張相嗎？」
每個人的心裡都有一個夢想。
山友的心裡都存在一座等待征服的高山峻嶺；
泳客的心裡存有一片等待跨越的海洋；
人們竭盡所能只為一睹山巔風采，一賭海洋盡頭的風貌。
人因夢想而偉大，因夢想而發光發熱。
然而，真正的偉大乃是來自於人對夢想的實踐及堅持啊！
山頂的另一個角落，我看到了另一則故事：
「北插天山北部名山之一，沿路林相優美，難度極高，
為登高山前的試腳石，山友謝明華先生攻頂次數超過150次，
每次均維護路況，撿拾垃圾，精神可嘉。北插之友1998.02.15」
可知道每年的賞雪聖地合歡山，有多少垃圾嗎？
可看過步道路況、峰頂周邊有多少「人為景觀」嗎？
為了生活，走出自然；為了圓夢，回歸自然。
出世與入世之間，自然仍是自然，人們卻不再尊重自然。
走入山林不等同征服山林，回歸自然不等於征服自然。
除了足跡，什麼也別留下；
除了回憶，什麼也別帶走。
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