The Story of Dandelion

向晚時分，氣溫直線下降，急診室的內外猶如兩個不同的世界。
起風了，是變天的時候到了？還是歡樂的時光結束了？

姐姐緩緩打開車門，坐上輪椅。媽推著輪椅，逕自往急診室掛號處走去。
大年初二下午，媽陪著幾位前來拜訪的親朋好友走出大門。
門外，不時傳來她們道別及相約聚餐的事：「晚上六點可以嗎？」
「多少人會到呀？要在哪裡吃飯？」「…」
我獨自收拾著客廰茶几上杯盤狼籍的殘骸，邊聽著他們聊些什麼。
幾分鐘後，媽走了進來，問道：「你姐呢？平常不是都待在樓下的嗎？」
「對喔，我去看看。」我快步走上二樓。
姐姐坐在床頭，左手拿張酸痛貼布，右手沿著背脊往上摸，
似乎在找尋適合貼布的地方。
我問道：「怎麼了，脊椎又在痛？」
「嗯，不知怎麼，又開始痛。」她回答。
「我去跟媽說一聲吧，保險一點，走趟榮總吧。」
於是，我、母親、姐姐三個人又來到再熟悉不過的地點─台中榮總。

過年期間，一般醫院早已大門深鎖，急診室是唯一的對外窗口。
掛號處排了好長的一條人龍，我環顧急診室的周遭。
小小的急診部，塞滿臨時病床與照顧的親友，候診的座位也座無虛席。
風景區人滿為患，這兒的人潮絲毫不遜色，
可是這兒的氣氛卻是混雜著哀傷、溫暖與淒涼。
「李xx，請至第二診間」媽推著輪椅進入診間。
診間的大夫是個年輕人，看得出來是個住院醫師，綠衣白袍，三十歲上下年紀。
草草問完之後，說道：「我會在找免疫風溼科的大夫過來會診，
詳細的情形會由他再作安排，妳們先去抽血、照X光，等候通知。」
等待，遂成為我們在醫院裡最常有的無奈。

姐姐的臨時病床非常克難，就在電梯旁的一個小角落。
我看得出媽的難過，難過好端端，怎麼沒來由地又再掀波瀾？
難過姐姐的病痛，何時才有個交待？
難過大年初二，怎麼又得在這個診間過夜？
難過命運這樣折磨人，起碼也留間病房或病床給她吧？
過年前才染成黑色的頭髮，似乎又白了幾根，子女的痛也是父母一輩子的痛。

「我去買個晚餐，她還沒吃藥呢！」我默默轉身離開，因為，我已不忍再見。
我穿過臨時病床間的狹窄廊道，走向大門，五分鐘的路程竟像一座人間煉獄。
哭哭啼啼的孩子吵著不要打針、叫囂著我想回家；
年輕人滿面憂容的聊著病情，或是拿著塑膠袋嘔吐；
中年人呆坐在床上想事情想得出神，或向照顧的親人發牢騷、抱怨。
為數最多的老年人，也最令人不捨。有的在臨時病床上，不住地顫抖；
有的是戴上氧氣罩，貪婪地吸吮新鮮的空氣；
有的是不發一語，雙眼半閉，安詳的面容不知該替他難過還是開心；
有的是口裡念念有詞，兩眼無神，聽由醫護人員的擺布…
任憑此地匯聚所有病痛的無奈、匯聚所有苦難的象徵，
卻仍有一絲絲的溫暖逐漸醞釀、逐漸萌芽，是陪伴、是關懷、是親情、是愛情，
溫暖化作心甘情願的等待，等待黑夜後的黎明、暴雨後的天晴。

約九點半左右，護理人員帶領我們到二樓的留觀室─
為了等待住房的病人特別設置的空間。
媽打量著這裡的環境，向我說：「今晚，應該要睡這裡。」
「那妳要睡哪裡？」我瞄一下兩旁走道，沒有椅子、沒有折疊床。
「你姐睡病床，我睡輪椅。你要回去嗎？我等等跟你去拿車上的行李。」媽問我。
「我睡車上就好，明天放假，沒有關係，
車上的行李有需要打電話給我，我再拿來。」我信誓旦旦地說。
「那你自己小心，外頭的風雨不小。」媽再三叮囑後，我離開急診室。

急診室外，風雨無情地肆虐。我匆匆跨越馬路，躲進車內。
隨手拿著後座的棉被披在身上，阻絕窗外的寂寥。
今夜，街上很是冷清，除了風聲、雨聲，沒有其他的雜音。
風雨飄搖，路燈是如此的卑微，急診室斗大的字體是如此的不起眼。
車窗內側暈開一層薄霧，視野逐漸矇矓，我伏在方向盤上，昏昏沉沉睡去。
這是個等待的夜晚，等待未知的結局。
如果是妳，會陪我一起等待，是吧？
依稀，我又想起妳那個天真的笑容，
「我雖然幫不上什麼忙，不過我會陪你一起面對，嘻嘻！」
「你有什麼大事小事可以跟我說，我不見得能給你什麼建議，
但是我會好好陪你！」
明知不可能的結局，但是，我還在期待著那萬分之一的可能。
也許，在徬徨無助的時候，在最為脆弱的時刻，
永遠渴望那份曾經的溫存，僅有的餘溫也能照耀人生的整個寒冬。
如今，車子是一個人的空間，抬頭仰望是一個人的天空，
等待是一個人無言的回應。

等待病情的好轉，等待戀人的回首。
人生的等待，不一定擁有完美的結局。
於是等待，就成了人生苦痛的折磨，成就必須面對的歷練。
雖然，我們常以成敗論英雄，
然而，等待的過程卻往往比結局更令人鼻酸。
心態的轉變、智慧的成長，皆是等待之中積累的財富。
因為等待，所以我們比以往更為成熟。
因為成熟，所以我們對結局的成敗能坦然面對。
急診室外的等待，我相信燦爛的明天終會到來。