The Story of Dandelion

「早啊！請教一下鳳凰山是從這裡走嗎？」
「不是啦，過頭了！你從停車場那裡到這，旁邊有一片竹林，
  對…對…，就是那裡，切進去就是鳳凰山。」
「謝謝喔！再見！」
誤打誤撞，我踏上鳳凰連峰的征途。

鳳凰山，舊小百岳編號055，標高1698m
鳳凰山南峰，又稱台演山，標高1810m
來回約12km，耗時4-5hr

我從停車場旁私有林地的柵欄鑽了進去，
怎麼想也想不透：鼎鼎大名的鳳凰山登山口，竟是這麼得不起眼？
好在熱心的當地居民告知，前輩們在登山口綁的布條。
否則我對眼前所見，還真是難以置信。
私有林地，是一般的孟宗竹林，這倒不打緊，我也習以為常。
可是步道在哪呢？鑽過柵欄後，哪來的枕木、木棧或是石階呢？
這真得是鳳凰山的登山林徑嗎？
懷著忐忑不安的心，我選擇：上山。
走個一遭，時間還早，大不了回頭，人生沒有什麼不能回頭的。
靠著之前在山裡、在竹林裡的經驗，我評估眼前的竹林：筍農、登山客會怎麼走？

孟宗竹林在山坡錯落著，泛黃枯萎的竹葉覆蓋大地。
竹林間夾雜幾許大小不一的石塊，或圓或方、或大或小。
或是青苔滿佈、或是…粗糙地排列，像是…透露出登山的訊息。
掌握唯一的線索，我挑著石塊往上走去。
「假設我揀的路是對的，十五分鐘後，我會看到登山步道的指示。」
掌心的筆記給了一我劑定心丸。

十餘分鐘後，我看見步道，石階步道，不由得鬆口氣。
「事先的功課、相關地圖路線的註記，還是馬虎不得。
  山上不比路上，可不是隨意就有人可以循問！」
踩在石階的腳步踏實許多，注意力自然被一旁的鳥鳴、杉林所吸引。
溪頭除了孟宗竹外，絕大多數是人造林如柳杉、福州杉、臺灣杉、巒大杉等。
造林的面積非常廣泛，杉林蔽天成了這裡獨到的景緻。
涼爽的綠蔭、俯拾即是的藏身處也是山鳥的最愛。
豐富的鳥況如山紅頭、黃胸藪眉、小彎嘴畫眉等，
鳴聲此起彼落，溪頭的清晨可一點兒也不單調。
走著走著，前方的岔路口出現一處涼亭。
涼亭的左邊指向鳳凰谷鳥園，右側標明往天文台。
我拿出背包裡的小抄，評估向左走、向右走。
「遇一岔路，取右，往天文台…」依前人經驗，我取右側往天文台方向走。
此處的竹林，多半逃不過砍伐的命運。
橫行在光凸凸的山坡上，我揣測著農人的心思：
改種茶葉？還是其他作物？還是另有什麼目的？
山坡像一塊梯田，每個區塊壁壘分明。
倒塌的竹子則分別堆放在區塊的中間，將區塊隔開，方便山友登山。
缺少綠蔭遮陽，汗水緩緩從額頭、臉頰流了下來。
九點左右的日光格外刺眼，頂著烈日，我加速通過此地的步伐。
很快地，我又見到了一處新的岔路，三叉路。
直行的產業道路通往天文台、回頭鳳凰谷鳥園，那麼兩側的叉路又是哪裡？
我急忙抽出背包裡的紙條：取左，往鳳凰山…
「往左？不會吧，左邊的那條山徑，沒半個指標，怎麼會是往鳳凰山？
  況且，這裡的指標只有兩個，天文台跟鳥園，何來鳳凰山？」
躊踷間，一眼瞥見右側的山徑綁著登山隊的布條，上頭寫著：鳳凰山南峰。
「既然看到南峰，就先走南峰吧！等會兒回頭再來找鳳凰山主峰！」

於是逕取右側林徑，鳳凰山南峰。
約莫十分鐘，便見到地上的一座三角點石椿，台演三角點第十五號。
三角點之後，林徑又如遊龍一般向前蜿蜒而去。
「往前？往回？林徑過去不知是哪裡？我還是先走產業道路往天文台方向吧！」
打定主義，便退回三叉路口，取產業道路往天文台走。
走不到五分鐘，便看到一位散步的老人家，正緩緩走來。
「早啊！阿伯」我簡單問候長者。
「早啊，年輕人這麼早就來運動，不錯啊！」他客氣地回應。
「阿伯，請教一下，鳳凰山是往這個方向走嗎？」我問道。
「是呀是呀，你要去鳳凰山啊！上面只有個最高點石椿，沒什麼啦。」
「我想說沒來過，看看也好，謝謝喔，那我先走了。」
我揮揮手，加快腳步由產業道路走向天文台。

產業道路的盡頭與鳳凰林道相接，兩路相接處還有條林徑不知通往何方。
三條道路的交會處立著一塊地圖指示牌。我驅前一看，啞口無言：
「鳳凰稜線縱走，全長約8.8公里。由此處起算，
依序通往鳳凰山南峰、主峰與北峰。」
我…走反了？我已越過南峰，來到天文台。
換句話說，我必需回到南峰，接著往鳳凰谷鳥園的方向走才能依序到主峰、北峰。
一開始遇見的涼亭，往左會路過主峰，再到北峰，最後到達鳳凰谷鳥園。
往右，便是先經鳳凰山南峰，而後到天文台。
我…錯了，那麼回頭再登主峰，還是…放棄？
「就這麼放棄，不覺得可惜嗎？
  就這麼罷手，天還亮得很呢！」
心一橫，調頭折返，九點二十分。
鳳凰山，等著吧！
相信自己，我可以的！